回復期慢性期

在宅や施設で高齢者を支えていると、「最近食べる量が減った」「体重が落ちてきた」という変化に日常的に直面します。そうした栄養不足を補う選択肢の一つが、少量でもエネルギーを補いやすい高カロリー飲料です。ただ、種類は幅広く、たんぱく質との関係や輸液との使い分け、継続の工夫まで含めると、判断に迷う場面も少なくありません。この記事では、検討するサインの見極めから選び方、患者・家族への説明、経腸栄養・輸液との使い分け、導入後のモニタリングまでを、現場で使いやすい順に整理します。

※本記事は医療・介護従事者向けの情報提供を目的としています。個別の対応は、患者の状態や主治医の指示に基づいて判断してください。

監修者からのメッセージ

社会医療法人健和会健和会病院 総合リハビリテーション センター長　福村 直毅 先生
衰えを感じたときや食事が減ったときに、いかに素早く、適切な栄養補給ができるかで、回復のしやすさは変わってきます。この記事では、高カロリー飲料を入り口に、栄養療法の全体像がわかりやすく紹介されています。なかでも、たんぱく質は体をつくるうえで重要な栄養素です。高カロリー飲料で何を補うのか、その目的をはっきりさせると、選ぶべき製品も見えてきます。
さらに本文では、口から食べるだけでは必要な栄養に届かないときの医療的な介入まで解説されています。食べられないときこそ、医療を活用していきましょう。

高カロリー飲料を検討する高齢者のサイン

高カロリー飲料は、通常の食事だけでは必要な栄養を摂りきれないときに、不足分を補うために用いられる飲料です。こうした飲料のなかには、栄養を計算して設計された経口栄養補助食品（ONS＝Oral Nutritional Supplements）と呼ばれるものもあります。すでに低栄養になっている場合だけでなく、「このままでは低栄養になりそう」という段階から検討します。まずは、日々の関わりのなかで気づけるサインを押さえておきましょう。

食事量が減り、必要な栄養を満たせていない

低栄養のサインは、体重が減ってから現れるとは限りません。食事を残す、食事に時間がかかるようになった、といった変化は、体重に表れる前の早い段階で気づける手がかりです。こうした変化が続くと、必要な栄養を食事だけでは摂りきれず、低栄養のリスクが高まります。なお、むせや飲み込みにくさがみられる場合は、高カロリー飲料を足す前に、嚥下機能や誤嚥リスク、食形態の評価が欠かせません。飲料の追加が誤嚥につながらないよう、まず飲み込みの状態を見極めます。

意図しない体重減少がみられる

意図しない体重減少は、低栄養を把握するうえで重要なサインです。低栄養の国際的な診断基準であるGLIM基準では、6か月以内に5％を超える体重減少などが、低栄養を判断する指標の一つとされています（体重50kgの人なら、約2.5kgを超える減少にあたります）。日々の関わりでは、衣服やベルトがゆるくなった、顔つきが変わったといった変化も手がかりになります。体重測定が難しい在宅でも、見た目や着衣の変化から気づける場合があります。

元気がなく、疲れやすい・活動量が落ちた

以前より活気がない、疲れやすい、動くのがおっくうで外出や活動が減った、といった変化も低栄養のサインの一つです。フレイル（虚弱）の評価項目にも、体重減少・疲労感・身体活動の低下・筋力低下・歩行速度の低下が含まれます。栄養不足はこうした活力の低下として表れることがあり、食事量や体重とあわせて、ふだんの様子の変化にも目を向けることが早期の気づきにつながります。

エネルギーとあわせて摂りたいたんぱく質

高カロリー飲料を選ぶとき、つい「カロリーが高いかどうか」に目が向きがちです。しかし、必要なエネルギー量を確保できていても、たんぱく質が不足すれば、筋肉量や身体機能の維持に必要な栄養が十分とはいえません。製品によって含有量は異なるため、カロリーとあわせてたんぱく質の量にも目を向けて選びましょう。ただし、必要量は栄養状態や活動量、腎機能などによって異なり、単に多ければよいわけではありません。

筋肉量と身体機能の維持に必要なたんぱく質

加齢に伴って筋肉量が減るサルコペニアの予防・改善には、たんぱく質の摂取が関わっているとされています。たんぱく質は筋肉や身体機能を支える材料となる栄養素で、不足すると筋肉量や筋力の低下につながりかねません。とくに運動とあわせて十分に摂ることで、筋肉量や筋力の維持・改善が期待できると報告されています。食事だけで十分なたんぱく質を摂れない場合は、高カロリー飲料などを活用して不足分を補うことも選択肢になります。

褥瘡や術後の回復を支えるたんぱく質

褥瘡や手術など体に負担がかかっている時期は、傷ついた組織を修復するために、たんぱく質が多く使われます。低栄養でたんぱく質が不足すると、傷や褥瘡の治りが遅れる一因になり得ます。栄養状態は回復に関わるため、こうした時期はエネルギーとあわせてたんぱく質が足りているかに注意が必要です。ただし、飲料で補えば治りが早まるというものではなく、あくまで回復を支える土台として、不足を防ぐという考え方が基本になります。